India

Quando il raccolto fallisce, in molti emigrano in altri stati dell’India per cercare lavoro come manodopera a basso costo, o lavorano nelle cave di pietra in condizioni molto pericolose. Molti di essi muoiono a causa delle inalazioni di polveri. La deforestazione ha privato le comunità delle possibili fonti di guadagno integrative, e l’alcolismo è un altro problema che aumenta la povertà delle famiglie.

Le comunità vengono destabilizzate anche dalle migrazioni, che sono di due tipologie. Chi emigra per lavoro in alcuni casi poi fa ritorno al proprio villaggio, a meno che non si stabilisca altrove se trova condizioni migliori o ad esempio se si sposa. Vi sono poi le migrazioni dovute agli spostamenti forzati a causa delle attività minerarie.

Per quanto riguarda l’educazione, il tasso di alfabetizzazione della popolazione tribale è molto basso: un’elevata percentuale dei Santal non sa leggere né scrivere. Questo li ha resi facile preda di vari gruppi insurrezionalisti e li ha trasformati in fonte di voti per i politici.

Nelle scuole statali non si insegna praticamente nulla, viene solo fornito il pranzo. I bambini che escono da queste scuole sanno a malapena leggere e scrivere.

Anche l’ambito sanitario in Jharkhand lascia molto a desiderare. Una grossa fetta della popolazione è priva di accesso alle strutture sanitarie di base, nonostante le iniziative in ambito sanitario del governo e delle agenzie ad esso collegate. Continuano a destare preoccupazione la disponibilità, l’accessibilità, la sostenibilità economica e la qualità del servizio sanitario. Dove presente, esso è di qualità estremamente bassa. Condizioni igieniche precarie causano il proliferare di infezioni legate soprattutto all’utilizzo di acqua non potabile, che non vengono curate adeguatamente a causa di strutture mediche e sanitarie di basso livello e scarsità di personale. La responsabilità di trattamenti e cure mediche generalmente ricade sulle operatrici sanitarie di villaggio, che devono occuparsi anche di fornire altri servizi e programmi sanitari. Il risultato è che la rete dei centri di salute pubblica non è in grado di fornire servizi sanitari di qualità all’intera popolazione.

Il Jharkhand è uno degli stati indiani con condizioni più critiche per quanto riguarda i tassi di mortalità materna e infantile. Su circa 400.000 bambini nati in Jharkhand ogni anno, 20.800 muoiono prima del compimento del primo mese di vita, mentre circa 29.600 bambini non raggiungono l’anno d’età. Le principali cause di morte sono complicazioni pre e post parto, tetano, polmonite e diarrea. I bambini che sopravvivono devono affrontare una seconda sfida: ricevere nutrimento adeguato che li aiuti a crescere in modo adeguato.

In Jharkhand circa il 55% dei bambini sotto i 5 anni d’età è malnutrito. Il 45% delle morti di bambini sotto i 5 anni può essere attribuito alla malnutrizione. L’indice di mortalità materna è di 261 su 100.000 e l’indice di mortalità infantile è di 39 su 1.000 nati vivi.

Lo scenario generale è quello di una terribile povertà, dovuta alla mancanza di possibilità e di conoscenze per esplorare strade nuove. La popolazione tribale rimane nell’ignoranza, la maggior parte di queste persone lavora nelle polverose cave di pietra in cambio di un magro salario, e muore precocemente per malattie respiratorie quali la tubercolosi.

Altre caratteristiche della zona sono la carenza di strade e canali di comunicazione e la difficoltà di interazione con le varie comunità tribali per la presenza di diversi dialetti.

In questo contesto la Diocesi di Dumka cerca di affrontare i problemi legati all’ambito sanitario in vari modi, in particolare con la creazione di strutture sanitarie nei villaggi, prestando particolare attenzione all’igiene e alla salute nelle scuole, controllando la diffusione della malaria e del kala-azar, attraverso programmi per la salute materna e infantile, con la formazione di promotori di salute nelle scuole.

La Diocesi si occupa anche di educazione, con la creazione di scuole, ostelli per gli studenti, programmi di sostegno a distanza. In totale la Diocesi di Dumka accoglie nelle sue scuole oltre 57.000 studenti, seguiti da più di 1.300 insegnanti. Le scuole spesso sono associate ad ostelli, 60 per 8.588 ragazzi e 57 per 7.436 ragazze. Questi numeri sono molto elevati, e quasi pari a quelli degli studenti ospitati in tutti gli ostelli delle altre diocesi dello Stato del Jharkhand.

La Diocesi gestisce molti centri di salute nelle aree rurali, in cui operano suore che si prendono cura sia dei pazienti provenienti dai villaggi che degli studenti, intervenendo nel caso in cui qualcuno si senta male durante le lezioni o negli ostelli.